Malo je gradova koji mogu ponudti takve atrakcije tokom čitave sezone i koji svojom lepotom osvajaju na prvi pogled, kao što to može Sankt Peterburg. Osnovan od strane cara naprednih shvatanja, Petra Velikog, ovaj grad je oduvek predstavljao rusku kulturnu prestonicu.
Posle Moskve, Sankt Peterburg je drugi po veličini grad u Rusiji. Ispresecan rekama i kanalima, grad povezuju 22 mosta preko Neve i 342 mosta preko kanala, zbog čega ga još nazivaju i Venecijom severa.
Tokom istorije je nekoliko puta menjao ime, ali nikada nije izgubio neobičan šarm carske Rusije, zbog čega je danas omiljena destinacija turistima širom sveta.
Kada je Petar Veliki odlučio da sagradi ovaj grad, ideja je bila da on bude prozor Rusije u Evropu, odnosno da osigura rusko prisustvo na Baltku. Od tada, pa do danas, Sankt Peterburg predstavlja “najevropskiji” ruski grad, a poseduje i epitet evropske kulturne prestonice, budući da se u njemu nalazi preko stotinu muzeja, oko pedeset pozorišta, a tu je i najstariji Univerzitet u Rusiji, kao i jedan od najvećih muzeja na svetu - Ermitaž.
Svi oni koji su jednom bili u Sankt Peterburgu, zauvek ostaju njegovi poklonici, a ukoliko ga još uvek niste posetili, donosimo vam najmanje sedam razloga zbog kojih bi to svakako trebalo da učinite.
1. „Bele noći“
Leto u Sankt Peterburgu je, između ostalog, poznato po svojim „belim noćima“, kada sunce jednostavno ne zalazi. Ovaj fenomen se može videti od sredine juna do sredine jula, a ogleda se kroz gotovo poetičnu atmosferu kasnog sumraka i ranog svitanja u kojoj potpuni mrak izostaje. Takva atmosfera inspirisala je turističku zajednicu Sankt Peterburga da organizuje festival „Bele noći“, koji svake godine okuplja najbolje ruske baletane, operske pevače i klasične muzičare na nekoliko gradskih lokacija. Sunce u vreme „Belih noći“ zalazi oko 22 časa, a sviće oko 5 časova i dovoljno je reći da se tih „noći“ javna rasveta uopšte ne uključuje, pa je šetnja ulicama u ovo doba godine zaista jedinstven doživljaj. Zanimljivo je da mnogi parovi u Rusiji odlučuju da se venčaju upravo za vreme „Belih noći“.
2. Muzej Ermitaž
Nezaobilazna tačka prlikom obilaska Sankt Peterburga jeste Ermitaž – jedan od najvećih, najposećenijih i najlepših muzeja na svetu. Ogromna zbirka umetničkh dela, izložena je u šest zgrada, a glavna je zgrada zapravo Zimski dvorac, koji je nekada bio zvanična rezidencija ruskih careva. Unutrašnjost muzeja, sa ručno pravljenim podovima, neprocenjivim kristalnim lusterima i freskama na tavanici oduzima dah svim posetiocima. Bogata kolekcija umetničkih postavki, koju je započela Katarina Velika još 1764. godine, za više od dva veka narasla je na više od tri miliona umetničkih i istorijskih eksponata, uključujući i remek dela velikih majstora poput Leonarda da Vinčija, Mikelanđela, Rafaela, Ticijana, Rembranta... O veličini Ermitaža najbolje govori statistički podatak da ukoliko bi se na svakom eksponatu unutar muzeja zadržali samo jedan minut, za čitav obilazak kompleksa bi vam bilo neophodno čak 10 godina! Inače, Ermitaž godišnje poseti oko četiri miliona turista.
3. Peterhof
Velelepni kompleks Peterhof predstavljao je rezidenciju ruskih careva, sve do Oktobarske revolucije, nakon čega je pretvoren u muzej. Čitav niz dvoraca i parkova, nekada poznatih kao ruski Versaj, izgrađeni su po naređenju Petra Velikog. Peterhof obuhvata gornje i donje parkove sa preko 150 fontana i četiri monumentalne kaskade. Park i dvorci Peterhofa pripadaju listi Svetske baštine UNESCO-a. Ovo mesto je bez sumnje, jedna od najboljih turističkh atrakcija Sankt Peterburga za celodnevni boravak. Najpogodnije vreme za obilazak ovog jedinstvenog kompleksa je između aprila i oktobra, kada niz veliku kaskadu teče voda, a zelenilo u parku krasi raznovrsno cveće. Užitak je još veći kada se do grandiozne letnje rezidencije Petra Velikog vozite trajektom ili hidrogliserom.
4. Crkva Vaskrsenje Hristovo
Crkva je sagrađena na mestu gde je ubijen ruski car Aleksandar II i tokom istorije je u više navrata potpuno devastirana, da bi danas predstavljala jednu od glavnih gradskih turističkih atrakcija. Od 1997. godine, ona je za posetioce otvorena kao muzej. Spoljašnjost crkve vas može zadiviti svojim sjajem, a unutrašnjost je urađena u mozaicima koji su imitacija dela najpoznatijih ruskih slikara. Crkva je sagrađena u ruskom stilu po uzoru na moskovsku crkvu Svetog Vasilija Blaženog.
5. Carsko selo
Carsko selo je nastalo kao poklon cara Petra Prvog svojoj supruzi, u čast rođenja ćerke, buduće carice Jelisavete Petrovne. Raskošna carska rezidencija je nastala kada je Jelisaveta Petrovna sela na tron i poverila izgradnju čuvenom italijanskom arhitekti Rastreliju. Kasnije, za vreme vladavine Katarine Druge, carski kompleks je ponovo preuređen, sa pregršt parkova, bašti, palata i drugih objekata. Upravo Katarinina Palata, koju je ova carica koristila kao letnjikovac, najbolje opisuje bogat način života ruskih vladara. Katarinina palata sadrži brojne povezane prostorije koje odišu luksuzom, od bogatih parketa, svilom prekrivenih zidova, do oslikanih i pozlaćenih plafona. Skoro sve prostorije su ukrašene bogatim draguljima i slavnim umetničkim delima. Ovaj dvorac je nadaleko poznat i po ćilbarskoj sobi, koja je izgubljena za vreme Drugog svetskog rata, a njeni tragovi nisu pronađeni do danas. Mnogo godina nakon završetka rata, ćilbarska soba je obnovljena zahvaljujući naporima restauratora, a pored toga što predstavlja pravu riznicu ruskog blaga, takođe privlači mnogobrojne znatiželjne posetilace.
6. Petropavlovska tvrđava
Ova tvrđava se prvobitno zvala tvrđava Sankt Peterburg, a sagrađena na zahtev Petra Prvog 1703. godine. Njena prvobitna funkcija bila je zaštita grada u Velikom severnom ratu. U 18. veku, tvrđava je služila kao baza za gradski garnizon, ali i kao zatvor za političke ili zatvorenike visokog ranga. Neki od poznatih ljudi koji su u njoj bili zatočeni su: carević Aleksej, Tadeuš Košćuško, Aleksandar Radiščev, Fjodor Dostojevski, Mihail Bakunjin, Nikolaj Černjiševski... U sredini tvrđave nalazi se crkva u kojoj su sahranjeni svi ruski carevi od Petra I do Aleksandra III. Danas se pre svega koristi kao prostor za izložbe i muzeje, kao park i turistička atrakcija, a takođe je jedan od spomenika Sankt Peterburga pod zaštitom UNESKO-a.
7. Nevski prospekt
Nevski prospekt, ili Bulevar Neve, predstavlja glavnu i najpoznatiju ulicu u Sankt Peterburgu. Vizija Petra Velikog je bila da upravo ova ulica bude početak novog puta za Moskvu i Novgorod. Tokom rane sovjetske ere, ulica je bila poznata kao bulevar 25-og oktobra, aludirajući na dan Oktobarke revolucije. Danas je Nevski prospekt najzačajnija ulica u gradu, gde su smeštene mnoge poznate prodavnice, kao i najskuplji apartmani u gradu. Poslužila je i kao inspiracija ruskom piscu Gogolju za priču „Nevski Prospekt“, kojom opisuje vatren život njenih stanovnika.
Pored ovih glavnih atrakcja, Sankt Peterburg ima još dosta toga da ponudi turistima, kako bi oni na pravi način doživeli ovaj grad. Šetnja širokim bulevarima, krstarenje Nevom, uživanje u tradicionalnoj hrani i pićima, takođe ne ostavljaju posetioce ravnodušnim. Osim toga, ovde možete uživati u čarima ruskog baleta i opere, ali i videti umetnička dela najcenjenijih umetnika sveta. Svojom lepotom i jedinstvenim šarmom, Sankt Peterburg je insprisao i velke ruske umetnike i književnike poput Dostojevkog i Čajkovskog. Zbog svega navedenog "Venecija severa" je idealna destinacija za sve ljubitelje kulture, istorije, umetnosti i romantike.